Рыжая цапля

Каштаново-бурое оперение и тёмно-серая спина делают рыжую цаплю темнее серой цапли. Чёрная макушка контрастирует с рыжевато-каштановыми боками шеи, исчерченными тёмными полосами. Передняя сторона шеи светлее, с белыми и тёмными штрихами у основания. Длинный прямой клюв направлен вперёд, а в полёте сложенная шея образует резкий изгиб ниже линии брюха.

В зарослях она двигается скрытно, а при тревоге замирает, вытянув шею и подняв клюв вертикально, — так её очертания сливаются со стеблями. На мелководье она ждёт добычу или медленно подкрадывается к ней; хриплый резкий голос звучит как «франк», обычно тише и выше, чем у серой цапли. Длинные пальцы помогают шагать по плавающим растениям, а на деревья она садится редко.

Она выбирает заболоченные берега, лагуны и озёра с густыми зарослями тростника, чаще у пресной воды. На мелководье ловит рыбу, лягушек, мелких грызунов и насекомых, схватывая добычу клювом. Европейские популяции улетают на зимовку в тропическую Африку в конце лета и осенью, возвращаясь в марте, а африканские и многие азиатские в основном остаются на месте.